Leestijd: 6 minuten

Beste freelancers,

Een van de grootste vrijheden van zelfstandig werken – je eigen tijd kunnen indelen – is tegelijkertijd een van de grootste uitdagingen.

Als je je dag niet structureert, kom je niet vooruit. Je kunt de innerlijke weerstand niet overwinnen en ziet geen vooruitgang. Hieronder vind je tips om je productiviteit te verhogen en je tijd efficiënter te gebruiken.

Tip 1: Vind jouw meest productieve moment van de dag

Sommige mensen zijn vooral ’s ochtends erg productief of creatief. Anderen werken overdag het beste, terwijl weer anderen echte nachtbrakers zijn en graag tot diep in de nacht werken. Ontdek op welk moment van de dag je het meest productief bent en de beste ideeën hebt, en gebruik dat moment optimaal. Maak een bewuste keuze en houd je eraan.

Uit mijn ervaring blijkt dat niets de innerlijke weerstand beter overwint dan een vaste routine.

Als je afspraken met klanten moet maken (bijvoorbeeld voor videocalls of gesprekken), zijn de ochtend en de middag ideaal. Bereid deze gesprekken de avond ervoor voor, zodat je ’s ochtends geen tijd verspilt.

Nog een kleine opmerking: de zogenoemde nachtbrakers zouden moeten beseffen dat werken in de nacht op de lange termijn slecht is voor je bioritme en je gezondheid kan schaden. Ons lichaam is door de natuur gemaakt om overdag te werken en ’s nachts te rusten en te regenereren. Kunstlicht is in evolutionaire termen een zeer recente uitvinding en ondermijnt deze natuurlijke behoeften.

Tip 2: Plan je week – Een goede planning voorkomt slechte prestaties!

Ga op zondag even rustig zitten, pak een notitieboekje (of je smartphone) en plan je week, vergelijkbaar met een takenlijst. Stel prioriteiten: wat moet je absoluut doen (A-prioriteiten, zoals productief/creatief zijn, de hond uitlaten, tijd met je gezin doorbrengen, belangrijke afspraken, essentiële taken, boekhouding, bijscholing, sport…), wat zou je moeten doen (B-prioriteiten, die eventueel de volgende dag kunnen worden afgehandeld, zoals afwassen, boodschappen doen…) en wat kun je doen als je nog tijd over hebt (C-prioriteiten). Geef elke taak een prioriteit. Doe de minst leuke taken eerst (het “eat-the-frog-first”-principe). Vink af wat je hebt afgerond.

Tip 3: Maak gebruik van tools

Er zijn tal van apps en tools die je kunnen helpen bij het plannen van je week en projecten. Maak er gebruik van. In de verdere delen van deze blog zal ik enkele aanbevelingen doen.

Tip 4: Reserveer tijdsblokken voor bepaalde taken

Niets is vervelender dan uit je concentratie te worden gehaald. Reserveer daarom specifieke tijdsblokken waarin je volledig gefocust kunt werken – al is het maar een paar uur per dag waarin je voor niemand bereikbaar bent. Jij bent die tijd waard.

Tip 5: Multitasken is een mythe

Niemand kan echt multitasken. Dit is inmiddels wetenschappelijk bewezen. Helaas…

Richt je op één taak tegelijk. Als je te veel dingen tegelijkertijd probeert te doen, zal het resultaat altijd ondermaats zijn en zul je nooit de ‘flow’ ervaren. Dit betekent niet dat je geen muziek mag luisteren tijdens het werken – integendeel.

Maar probeer bijvoorbeeld niet een schilderij te maken terwijl je constant berichten op WhatsApp of Instagram beantwoordt.

Of als je schrijft, kun je telkens de draad kwijt raken en kom je niet verder.

Tip 6: Forceer niets

Zelfs als je maar een paar woorden schrijft of net begint met een tekening, is het nog steeds vooruitgang. Forceer niets! Je kunt de tekst later verder schrijven of de tekening verder uitwerken. Het is jouw werk. Jij bepaalt wanneer het af is.

Tip 7: Stel niet te lang uit – liever imperfect beginnen dan nooit beginnen

Dat spreekt voor zich, toch? Je kunt je nog zo goed voorbereiden, maar er zal geen resultaat komen als je niet de eerste stap zet en gewoon begint. Het hoeft niet perfect te zijn. Het is jouw werk, en jij speelt volgens jouw regels. Je bent tenslotte zelfstandig. Niemand bepaalt het tempo voor jou. Maar begin zo snel mogelijk! Anders worden de innerlijke obstakels onoverkomelijk.

Tip 8: Wissel van medium als je vastloopt

Als je bijvoorbeeld een creatieve blokkade hebt tijdens het schrijven, ga dan iets knutselen. Maak iets van klei. Als je niet verder komt met schilderen, schrijf dan een korte tekst. Span je niet te veel in, het komt vanzelf! Je creativiteit zal terugkomen. De ‘horror vacui’ – de angst voor een leeg blad – bestaat alleen als je het blad leeg laat. Zodra je iets maakt, verdwijnt die blokkade.

Tip 9: Stel deadlines voor jezelf

Wees eerlijk tegen jezelf over hoeveel werk je in een bepaalde tijd kunt doen. Stel realistische deadlines en houd rekening met extra tijd voor onvoorziene gebeurtenissen. Als je bijvoorbeeld een project uiterlijk de 30e van de maand af moet hebben, stel je de deadline op de 23e. Zo heb je nog een week over als er iets onverwachts gebeurt of als het project langer duurt dan gepland. Heb je die extra tijd niet nodig? Des te beter! Begin alvast met het volgende project. Gebruik de overgebleven marge. Laat geen pauze ontstaan. Het geheim van succes is continuïteit.

Tip 10: Zorg voor een opgeruimde werkplek

“Als een rommelig bureau een rommelige geest weerspiegelt, wat zegt een leeg bureau dan over degene die eraan werkt?”
Albert Einstein

Als je van chaos houdt, werk dan in chaos. Maar onthoud dat chaos ook betekent dat je tijd kwijt bent aan het zoeken naar dingen die je nodig hebt om verder te gaan. Daardoor raak je uit je concentratie en moet je opnieuw je ritme vinden. Leg alles klaar wat je nodig hebt voordat je begint te werken.

Tip 11: Neem korte pauzes

Neem korte pauzes van bijvoorbeeld 5 minuten. Neem even afstand van je werk. Als je een schilderij hebt gemaakt, kijk er dan even van een afstand naar. Bekijk je tekst als je iets hebt geschreven – niet om streng te oordelen, maar om het grotere geheel te zien en nieuwe ideeën te krijgen.

Tip 12: Wissel regelmatig ideeën uit met andere freelancers

Spar regelmatig met andere freelancers. Inspireer elkaar en help elkaar vooruit. Met dat doel heb ik freelanceboosters opgericht.

Bonustip: Leer nee zeggen of maak gebruik van wachtlijsten

Als freelancer ben je geneigd om overal ja op te zeggen – elke opdracht betekent immers inkomsten. Maar schat je capaciteit realistisch in. Je tijd is je meest waardevolle en beperkte hulpbron. Leer nee te zeggen tegen projecten die niet bij je doelen passen, je middelen te boven gaan of een slecht gevoel geven. Je hoeft niet elke klant aan te nemen. Een nee versterkt je ja.

Je kunt ook met een wachtlijst werken. Zo hoef je geen nee te zeggen, maar kun je aangeven dat je op dit moment geen ruimte hebt. Zo’n lijst laat zien dat je geïnteresseerd bent in de opdracht, maar dat je agenda vol is. Klanten die je werk waarderen, zullen graag een week of zelfs een maand wachten.

En nu?

Kies een paar van deze technieken die jou aanspreken en integreer ze in je dagelijkse routine en je werk. Ik hoop dat ik je met dit blogartikel een stap verder heb kunnen helpen.

Heb je zelf nog tips of ervaringen? Schrijf ze gerust in de reacties! Ik ben benieuwd, en onze community kan ervan profiteren.

Bedankt voor je tijd!

Met vriendelijke groet,

Tobias